しじみの産地として有名な津軽最大の湖「十三湖」。湖の一部が日本海と接し、海水と交合う汽水湖です。湖岸の公園からは、秀麗な岩木山の姿を見ることができます。幕末の志士吉田松陰も訪れ、好風景と日記に記したことから、ゆかりの碑も昭和6年初代碑が建てられ、現在は3代目となっています。
嘉永５年(1852)３月３日、板柳～鶴田～五所川原を経て金木、中里に向かった。回り道を余儀なくされるハプニングもあったが、３月４日中里から十三湖畔を歩いて脇元へ向かい小泊に宿泊している。※松陰23歳時とされている。